Le monde fongique, l’univers des champignons
Les champignons ont une place particulière dans la nature :
Un champignon est un être vivant particulier : ni végétal, ni animal.
Je voudrais insister sur le fait que prendre quelques photos de champignons ne prête jamais à conséquence, par contre, les consommer sans précautions ni connaissances suffisantes peut entraîner de graves conséquences, voire fatales.
C'est pourquoi, j'insiste encore une fois : si vous êtes totalement novice, ne jamais consommer les champignons de votre cueillette sans le contrôle d'une personne totalement sûre, ou bien entendu, faire le crochet obligatoire chez votre pharmacien qui a toutes compétences en la matière.
Les biologistes ont du former un groupe particulier où classer les champignons : le règne fongique.
Le champignon a donc des caractéristiques qui le rapproche tantôt des animaux, tantôt des végétaux.
Le champignon ressemble aux végétaux parce qu'il vit fixé sur un support et ne se déplace pas.
Il est différent des végétaux parce qu'il ne possède ni racines, ni tiges, ni feuilles, ni sève. On ne peut pas
distinguer ces différentes parties dans le mycélium, la « plante champignon ». Le champignon ne se
reproduit pas par des graines provenant des fruits nés des fleurs fécondées, il forme des sporophores (que
nous appelons chapeau et croyons être la plante) dans lesquels mûrissent les spores.
Contrairement aux végétaux, les champignons ne possèdent pas la chlorophylle qui permet d’utiliser
l’énergie solaire. Les champignons sont donc incapables de fabriquer leur propre matière organique à
partir d'eau, de sels minéraux et du gaz carbonique de l'air.
C’est la chlorophylle qui donne la couleur verte aux plantes. Malgré qu’ils n’en possèdent pas, certains
champignons ont un chapeau de couleur verte, mais cette coloration est due à la présence de substances
chimiques (des sels de cuivre par exemple)
Le champignon ressemble aux animaux : pour se nourrir, il doit trouver de la matière organique vivante
(champignons parasites), morte, en décomposition (champignons saprophytes) ou partager celle-ci
solidairement avec une autre plante (champignons mycorhiziens) ou avec une algue (lichens). Ces
différents modes de nutrition sont développés plus loin.
La diversité des champignons.
Il existe plus de 100 000 espèces différentes de champignons.
Certains sont minuscules, voire microscopiques, ce sont les micromycètes, les levures qui font lever la
pâte à pain ou servent à la fabrication de la bière, du cidre ou du vin, des moisissures qui forment la belle
croûte des fromages, le bleu des fromages "bleus" comme le Roquefort, par exemple.
Et puis, il y a les champignons que tout le monde a pu voir, sans microscope ou binoculaire, les
champignons macroscopiques. Ce sont les macromycètes qui sont, les uns, un délice dans l'assiette; les
autres des poisons dangereux et parfois mortels.
Les macromycètes ou champignons supérieurs
La partie souterraine s'appelle le mycélium. C'est un réseau de filaments qui constitue la partie la plus
importante du champignon et assure sa survie d'année en année. Un seul mycélium peut occuper une
surface de plusieurs hectares. Un champignon est peut-être le plus grand être vivant du monde.
Mais ce mycélium ne se remarque que lorsqu’il produit des sporophores (que nous appelons : chapeaux),
qui présentent les formes les plus diverses, parfois surprenantes
Le sporophore comporte souvent des lamelles ou des tubes dans lesquels se trouvent les spores. Mais
parfois les spores se trouvent à l’intérieur du sporophore (vesses de loup, par exemple) ou à la surface du
sporophore (champignons en coupe : pezizes et oreilles de Juda, par exemple)
Le champignon grandit et se reproduit.
Le mycélium du champignon se glisse dans le sol, le bois d'un tronc d'arbre ou une souche en
décomposition. Un champignon peut ainsi vivre plusieurs années et envahir une zone de plus en plus
grande sans qu’on le remarque. Jusqu’au jour ou le mycélium est assez étendu pour pouvoir se reproduire.
Il forme alors des chapeaux ou sporophores qui portent les lamelles ou les tubes où sont produites les
spores. Un seul champignon peut produire jusqu'à dix milliards de spores.
Lorsque les spores sont dispersées, elles tombent en terre où elles germent et produisent un nouveau
Comment se nourrit le champignon ?
Les champignons vivent pratiquement dans tous les milieux et fructifient en toute saison. La croissance
d'une espèce est cependant dépendante de conditions particulières : humidité, température, nature du sol,
environnement végétal. Certains sont très exigeants et ne se développent qu'en des lieux et des saisons
bien déterminées. Ainsi, la truffe et l'amanite des Césars ne poussent que dans le sud de l'Europe car ils
aiment la chaleur, le bolet satan ne se rencontre que sur les terrains calcaires, le bolet élégant ne croît que
sous les mélèzes. D'autres champignons, par contre, sont moins difficiles. Comme le rosé des prés
(psalliote des champs), ils apparaissent dès que les conditions climatiques sont favorables.
Pour se nourrir, les champignons ont besoin de trouver des substances organiques.
Les champignons obtiennent les matières organiques de leur environnement grâce à des substances
digestives, appelées enzymes digestives. Les champignons trouvent cette matière organique, dont ils ont
besoin, dans les végétaux et les animaux en décomposition (saprophytes) ou vivants (parasites) ou encore
en association avec les vivants (symbiotes).
Les saprophytes, champignons décomposeurs, contribuent au maintien de l'équilibre biologique de la
nature en dégradant les déchets organiques du sol (végétaux et animaux en décomposition , rameaux et
troncs abattus,...). Ils recyclent continuellement la matière.
En conclusion : les champignons saprophyte à qui ?
Réponse : ça profite à tous les vivants
Certains champignons trouvent cette nourriture organique dont ils ont besoin sur d'autres vivants.
Les parasites se développent aux dépens des arbres vivants et de certaines plantes, animaux et humains.
Ils peuvent être très destructeurs et provoquer la mort des plantes et des animaux.
La mérule est un champignon qui s'attaque aux charpentes et boiseries des maisons. Il apprécie l'ombre et
l'humidité et est tellement vorace que lorsque son mycélium est important il effectue des ramifications qui
sont capables de traverser des murs de béton ou de briques et ainsi contaminer des maisons voisines. A
Bruxelles, les maisons abandonnées par des spéculateurs qui cassaient volontairement quelques vitres aux
fenêtres de toitures ou enlevaient quelques tuiles pour que la maison pourrisse rapidement et soit déclarée
juste bonne à démolir portent une lourde responsabilité quant à l'extension de la mérule à tous les
quartiers et aux importants dégâts qu'elle occasionne toujours. Dans une maison de plus de 50 ans aux
planchers de bois, la moindre fuite d'eau peut être l'occasion pour que les spores de mérules (présentes
partout) se développent...
Un champignon très dangereux pour la sylviculture (la culture des arbres) est l'armillaire couleur de miel
qui se développe sur les arbres morts mais s'attaque aussi aux arbres affaiblis qu'il condamne
